Durante o processo de envelhecimento, o corpo enfrenta uma série de alterações. Algumas são mudanças naturais — típicas da fase de desenvolvimento da pessoa idosa. Enquanto isso, outras alterações não são normais da idade.Ou seja, elas poderiam ser evitadas para garantir uma melhor qualidade de vida do idoso. No entanto, nem sempre a distinção entre um quadro e outro é nítida, tornando difícil sua identificação. Nesse contexto, faz-se importante entender as diferenças entre senilidade e senescência.Por isso, neste artigo, você verá o que é cada conceito, bem como exemplos para que possa diferenciá-las mais facilmente. Confira!

O que é senilidade?

Para entender as diferenças entre senilidade e senescência, é necessário apresentar o conceito de cada uma e como elas impactam a vida do idoso.A senilidade representa as condições que afetam os indivíduos baseados em processos patológicos. Logo, elas são decorrentes de doenças e outros fatores que interferem na funcionalidade e qualidade de vida das pessoas.Portanto, não estão necessariamente relacionados ao processo natural vivido pela população idosa. Assim, pode-se entender que a senilidade pode afetar também os mais jovens. O que acontece é que existem doenças que acometem mais os idosos.Por exemplo, hipertensão arterial, diabetes, insuficiência renal e cardíaca, depressão, osteoartrose, mal de Parkinson, Alzheimer e doença pulmonar crônica. Por conta disso, muitos acreditam que elas são normais dessa idade.Na verdade, não é isso que acontece. As condições estão relacionadas a uma predisposição genética ou comportamentos nocivos ao corpo, como má alimentação, consumo excessivo de álcool, uso de drogas e inatividade física.

O que é senescência?

Por outro lado, a senescência representa todas as alterações que ocorrem no organismo humano e que estão relacionadas ao seu envelhecimento. Portanto, são mudanças que ocorrem devido aos processos fisiológicos e todos os seres humanos estão suscetíveis a elas.Nesse processo ocorre o declínio físico e mental do idoso, de forma lenta e gradativa. Caracteriza-se, por exemplo, pelo aparecimento de cabelos brancos, a perda de flexibilidade da pele, o aparecimento de rugas, o desgaste das articulações e o maior risco de queda de idosos.Além disso, alguns lapsos de memória podem ser frequentes com o avanço da idade. No entanto, se eles causarem prejuízos funcionais podem se configurar como um quadro de senilidade.

Afinal, quais as diferenças entre senilidade e senescência?

Depois de entender o que é senilidade e senescência certamente fica mais fácil diferenciá-las. Como você viu, enquanto a primeira está relacionada às doenças e ao comportamento do indivíduo, a segunda é um processo intrínseco ao seu envelhecimento.Portanto, ter atitudes ao longo da vida pode ajudar a evitar a senilidade, mas não a senescência.  Apesar de ambas estarem relacionadas ao envelhecimento, têm impactos diferentes sobre a saúde.Isso porque a senilidade pode ser mais prejudicial para a saúde do idoso do que a senescência. Portanto, é fundamental levar o idoso ao geriatra para que ele possa identificar o quadro corretamente e indicar tratamentos, como a fisioterapia gerontológica.Neste artigo, você entendeu as diferenças entre senilidade e senescência e conseguiu perceber que ambas estão relacionadas ao processo de envelhecimento. Conhecê-las, portanto, é o primeiro passo para elevar a qualidade de vida do idoso.Gostou do conteúdo? Continue aprendendo e leia sobre Sarcopenia: o que é e qual a relação da doença com a queda de idosos.Não perca as novidades da Geridades: siga nosso perfil no Facebook, Instagram, LinkedIn e Twitter!